18 juin 2026
Dans ce guide
Si vous cherchez un pays qui donne le sentiment de passer dans un autre monde, le Cambodge est un choix remarquable. Surnommé le « royaume des merveilles », il vous reste en tête longtemps après votre départ. Un passé très ancien, une nature préservée et la résilience de ses habitants s’y rejoignent. Que vous vouliez voir le plus grand monument religieux du monde, passer quelques jours au calme sur une île ou simplement rencontrer une culture telle qu’elle se vit, le Cambodge dépassera vos attentes.
Le temps fort de tout voyage, c’est le patrimoine archéologique du pays. Les temples de l’Empire khmer, dont beaucoup se cachent au cœur de la forêt tropicale, témoignent d’une civilisation à son apogée. Parcourir ces immenses ensembles de pierre au lever du soleil, c’est se sentir l’âme d’un explorateur tombé sur une cité perdue. Leur ampleur, la finesse des sculptures, les racines qui enserrent les vieilles portes : il règne ici une atmosphère que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
Au-delà des temples, le Cambodge surprend par son visage moderne. La capitale, Phnom Penh, devient l’une des villes les plus intéressantes de la région, entre architecture coloniale française et énergie jeune et créative. Promenades au bord du fleuve, marchés gourmands du week-end, petites boutiques de design, torréfacteurs indépendants : la ville regarde son passé en face et avance avec assurance.
Si vous aimez la mer, visez les îles : sur le continent, Sihanoukville a été transformée par les casinos et les chantiers, mais au large, des îles comme Koh Rong Sanloem ont gardé leur calme. Loin des plages plus fréquentées des pays voisins, elles offrent de longues bandes de sable blanc et une eau turquoise limpide, en toute intimité. Vous pouvez suivre des sentiers en forêt, nager la nuit au milieu du plancton luminescent, ou simplement vous reposer dans un hamac, une noix de coco fraîche à la main.
Mais ce sont d’abord les Cambodgiens qui rendent le voyage mémorable. Malgré l’histoire tragique du pays au siècle dernier, ils sont doux et accueillants, et reçoivent les voyageurs avec une chaleur sincère. Bons hôtels, cuisine khmère et trajets en tuk-tuk sont aussi très abordables.
Que voir au Cambodge
Siem Reap et Angkor Vat, la merveille khmère
Siem Reap est la porte d’entrée du parc archéologique d’Angkor. La pièce maîtresse du parc, Angkor Vat, est un temple du XIIe siècle : le plus grand monument religieux du monde, et le symbole du Cambodge. Tout près, ne manquez pas Ta Prohm (le temple de Tomb Raider, où des racines géantes engloutissent les murs de pierre) ni le Bayon, dont les tours portent plus de deux cents visages de pierre sereins qui vous regardent d’en haut.
Phnom Penh, la capitale au bord de l’eau
Au confluent du Mékong et de la rivière Tonlé Sap, Phnom Penh est la capitale animée du Cambodge. On y trouve le Palais royal et la pagode d’Argent, beaux exemples d’architecture khmère classique ; le sol de la pagode est pavé de milliers de dalles d’argent. Pour comprendre l’histoire récente du pays, beaucoup de voyageurs se rendent aussi au musée du génocide de Tuol Sleng (S-21) et aux champs de la mort de Choeung Ek, pour une visite émouvante et encadrée avec soin.
Koh Rong et Koh Rong Sanloem, le temps des îles
Pour une escapade balnéaire, cap au sud vers Koh Rong et Koh Rong Sanloem. Ces îles sont connues pour leurs longues plages de sable blanc, leur eau émeraude limpide et leur rythme d’une parfaite nonchalance. On y fait du snorkeling et de la plongée, et l’on regarde le soleil se coucher depuis un bar de plage tranquille.
Battambang, art et campagne
Pour goûter au Cambodge rural, Battambang est une belle surprise. On y trouve une partie de l’architecture coloniale française la mieux conservée du pays, et le célèbre « train de bambou » (norry) : une petite plateforme en bois posée sur des rails, qui brinquebale à travers les rizières. C’est aussi un foyer vivant pour les jeunes artistes cambodgiens, les galeries indépendantes et les spectacles de cirque.
Kampot, au fil de la rivière
Kampot est une ville assoupie au bord de sa rivière, parfaite pour ralentir. Elle est réputée pour son poivre, que beaucoup de chefs comptent parmi les meilleurs du monde. Vous pouvez visiter des plantations de poivre, glisser sur la rivière en bateau au coucher du soleil et goûter des fruits de mer frais relevés d’épices locales.
