La mayoría de la gente que se instala en el Sudeste Asiático acaba volviendo. Mathieu y Sébastien, no.
Mathieu llegó a Tailandia y cofundó Isaan Mak Mak, una agencia de viajes a medida, que levantó desde cero durante varios años mientras iba conociendo el país región por región: qué chóferes llegan puntuales, qué guías conocen de verdad el terreno, qué hoteles prometen demasiado y cuáles cumplen su palabra sin hacer ruido. Al final se alejó de ella para seguir su propia visión, pensada a escala de la región y no de un solo país.
La trayectoria de Sébastien tomó otro camino: una serie de proyectos por todo el Sudeste Asiático, cada uno de los cuales añadía una capa de comprensión sobre el funcionamiento real de la región, desde la forma en que se cierran los negocios hasta la manera en que las relaciones sobreviven a los contratos. Punto de partida distinto, misma conclusión: esta región recompensa a quienes se quedan el tiempo suficiente para entenderla, no a quienes solo están de paso.
Un día compararon sus notas y comprendieron que resolvían el mismo problema desde los dos extremos. Belantara nació de esa experiencia puesta en común: una red de personas a las que confiarían el viaje de su propia familia, una misma exigencia sobre lo que debe ser un viaje y una negativa compartida a confiar el itinerario de un viajero a alguien que nunca ha pisado la ruta que describe.
El equipo sigue siendo pequeño, a propósito. Cada viaje que sale de esta oficina lo ha construido alguien capaz de situarlo de memoria en un mapa.
